Pya - Fuente del Arco

 

El ingeniero politécnico Charles Ledoux, que en 1881 vino a ser Director General de la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya, fue el propulsor que comenzó las obras de la línea de Fuente del Arco hasta Peñarroya. Inaugurada oficialmente el 25 de agosto de 1895, día en el que comenzó la circulación regular de los trenes. Si el transporte de personas era importante, mucho mas lo era el de mineral finalidad para la cual había sido diseñado y que no era otro que dar salida a los minerales procedentes de la cuenca minera del Valle del Guadiato.

 La Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya (SMMP), dedicada principalmente al plomo y sus derivados, estuvo siempre ligada a la Cie Hulliere et Metallurgique de Belmez (CHMB), cuya principal tarea era la explotación del carbón, y que la mantenía abastecida del combustible necesario para alimentar sus hornos. La SMMP decide aumentar su producción construyendo la linea Peñarroya -Fuente del Arco e inicia unos primeros contactos con MZA para la explotación de la linea, renunciando esta, la SMMP se ve obligada a acometer en solitario la construcción de los 69 Kilómetros de la misma. 

Estación "Belmez Ermita"  © by paco MEDINA

El 16 de Julio de 1891 se otorga a la SMMP el ferrocarril de vía métrica, que debería enlazar las estaciones de Peñarroya, Los Enero, Fuenteovejuna, Argallón, La Granja, Azuaga, El Triunfo, San Fernando, Valverde de Llerena y Fuente del Arco. La proliferación de las empresas y yacimientos mineros que la SMMP poseía en La Mancha, la impulso a aumentar un segundo ramal de 25 Kilómetros de Puertollano a San Quintín inaugurándose este en el año 1899.
La Concesión de la linea Peñarroya - Pozoblanco otorgada en vía métrica el 14 de Abril de 1904 establecía estaciones en Peñarroya, Pueblonuevo del Terrible, Belmez, Villanueva del Duque, Alcaracejos y Pozoblanco, Inaugurándose esta linea ferroviaria el 5 de Julio de 1906. Un año después el 3 de julio de 1907, la linea se prolonga hasta Conquista.

La Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya que como hemos dicho tenia industrias en Puertollano se propuso como meta unir los dos ferrocarriles de que disponía construyendo una línea desde Conquista hasta Puertollano aunque obtuvo la concesión para ello en 1918 no se acabó de construir hasta El 3 de diciembre de 1927 día en la que definitivamente pudo llegar hasta Puertollano. Al producirse la crisis de la minería la economía de este ferrocarril se resintió notablemente y el 1 de febrero de 1956 pasó a depender del Estado,y posteriormente fue FEVE en 1965 quien se hizo cargo del mismo, manteniéndolo hasta su clausura el 1 de agosto de 1970. El ferrocarril Fuente del Arco-Peñarroya-Puertollano junto con el ramal a San Quintín constituyó con sus 244 Kilómetros de vías la segunda red métrica de nuestro país.